つい先日、東京都日野市にある多摩動物公園に久しぶりに行った。

この日は午前中から閉園までの時間、合計3分の2ぐらいは昆虫園で過ごした。なぜなら、久しぶりに行ったことに加えて、昆虫生態園の中の様子がいつもと違ったから。

昆虫園での目当ては主にハチドリ。ナスカの地上絵のモデルとも言われているチャムネエメラルドハチドリ。

10時ごろか、昆虫園に入ってすぐハチドリの元気な鳴き声が聞こえてきた。いつもより沢山聞こえる。

元気だなーと思いつつ最初のハチドリスポットに着いたけど、そこを見てもハチドリは居ない。居る気配も感じない。

自分の縄張りを空けてどこほっつき歩ってんのかと思ったら、別の場所の茂みに隠れて繁殖行動してた。

どーりで元気なわけだー(笑)。

この日のハチドリたちの行動は、ハチドリスポットじゃない場所にほぼ常に2羽一緒に居て、たまに3羽一緒になることもあった。

今までは、2羽を同じ場所で見ることはなかった。2羽が近い場所に居るときは、必ずケンカしている時で、1羽が猛スピードで追い掛け回して、もう1羽が必死に逃げている。

こんなふうに同じ木やすぐ隣の木に止まっていることは一度もなかった。

2羽だけの時は楽しくじゃれ合ってる感じで平穏なんだけど、そこにもう1羽が乱入してくると、ケンカが始まる。オスがメスを取り合ってケンカしてるんだろうか？雌雄の判別がよく分からない。

ケンカが勃発した時は、その場だけでは納まらない。猛スピードで追いかけっこが始まる。なぜだか3羽で飛び回ることが一度だけあり、誰が追いかけて誰が追いかけられてるのか、そこにどういう秩序があるのか全く分からない。

さて、その番いの2羽なんだけど、午前中やまだ日が高い午後は近くの枝に止まっていたり、一緒に小さい虫を獲って食べたりと、健全なデートをしていたんだけど、夕方近くなってきたら、突然激しく交尾を始めた。

ガサガサガサ！！と草木が激しくぶつかる音がしたから驚いてみてみると、2羽が急接近していた。

日が落ちてきて昆虫園内の光量が落ちてきている上、茂みの影でゴソゴソやってたから粗い写真で見難いけど、こんなふうに何度も何度もお尻の部分をすり合わせては離れ、すり合わせては離れ、を繰り返していた。15秒ぐらいか、それぐらいの時間。

もっと明るい時に見やすい場所でやって欲しい(笑)。

なるほど、なるほど。今日ここに入ってきていつもより沢山の鳴き声が聞こえてきて妙に高揚した空気感があったのはこういうことだったのかと納得できた。

さて、今回の交尾は成功しているのか？とても気になる。個体数が増えると、昆虫園は一層楽しくなりそう。

ここは楽しい空間なんだけど、案内とか読み物出すとか、もうちょっとハチドリの情報を出してくれると嬉しい。

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おまけ。

この日撮ったチャムネエメラルドハチドリの写真。

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