実は、ナミアゲハの幼虫を全部駆除しないで、2匹だけ残しておいた。この2匹は、駆除した他の幼虫たちより一日遅く孵化した個体。

具合のいいことに、うちにある2本のレモンの木（苗木）に、それぞれ1匹ずつ誕生した。

あんまり沢山レモンの葉っぱを食べるようなら駆除しなきゃいけなくなるけど、とりあえずどんな食べっぷりか2,3日様子を見てみようと思ってそのまま放置してみたんだけど、意外にも、最初に生まれた6匹の幼虫たちよりも、葉っぱを食べていない。

これならいいかと思って、そのままにして観察することにした。この2匹の幼虫は、孵化して今日で7日目になる。

5月26日の夜に孵化したのか、27日の朝に孵化したのかが分からない。27日の午前中に発見したので、27日を誕生日にする。

孵化したての頃は、他の個体同様にオレンジ色に透き通る体だったのが、孵化して1日、2日、3日と経つにつれ、体の色が濃くなってきて、模様がはっきりとするようになってきた。

写真左の成長が早い個体をＡ、右をＢとする。

全体的に黒い体に、横に白いラインが一本入っている。

これが生後4日目の様子。（5月30日）

これが生後7日目の様子。（6月2日）

生後一週間のこの時期で、既に成長に大きく差が見られる。

どちらも孵化したての頃は体長5mmほどだった。それが、7日目には、Ａは18mm、Ｂは11mmと、大きく差が開いてきた。

見た目には2倍ぐらい違うって感じがする。

Ｂはあまり体の大きさが変わらないのに、Ａは日に日に大きくなっている。Ａは同じ日の朝と夜とでも、成長しているように見えるほどの急激な変化。

不思議なのは、ＡもＢも同様に、あまり葉っぱを食べている形跡がないこと。柔らかい新芽や若葉ばかりを食べているんだけど、そんなのたかが知れている量。極少量でこれだけ成長できるのは凄い。驚いた。

生まれた日の食欲はどこへいったのか？

あの時は、レモンの木が一週間もしないうちに枯れると思えるほどの食欲だったのに。

成長に差が出ている原因は、レモンの木の健康状態にあると思う。食料としているレモンの木の葉っぱは、Ａが食べている方は健康な木、Ｂが食べている方は少し弱っている木。2本のレモンの木は、それぞれ栄養価が違うのかもしれない。

だとすると、ナミアゲハは卵を産み付ける木の選別を誤ったことになる。駆除した幼虫たちも、全てＢの居る木に居た。レモンの木は2本並べて置いてあるのに、弱っている木の方に卵を沢山産んでいった。

Ａの居る木は、古い頑丈な葉っぱばかりで新芽がちょこちょこある。

Ｂの居る木は、全体的に貧弱ではあるが黄緑色の若葉が3,4枚ある。

親のナミアゲハは、目立つ若葉がある方を気に入ったんだろうか？

何かを基準にして産卵する木を選んでいるのか、それとも柑橘系なら構わず産み付けているのか、そこは分からない。

黒、黄土色をベースに、白いラインと斑紋がある。体全体に突起物があり、短い毛が生えている。この体毛は、生まれた時よりは目立たなくなってきている。

頭部には黄色いツノらしきものが2本ある。

幼虫は食べる葉っぱを選別している。なんでもかんでも食べるわけじゃないみたい。

例えばこれ。Ｂの個体は、若い葉っぱは食べるけど、奥に写っている痛んだ葉っぱは食べていない。

Ａの個体は、新芽の部分だけをガッツリ食べている。柔らかいとはいえ、枝の部分まで食べているのには驚いた(笑)。

Ａの木は、もうすぐ新芽がなくなって、古い硬い葉っぱだけになる。

Ｂの木は、食べかけの若葉があと3枚。

新芽や若葉がなくなったらどうするのか？

硬い葉っぱを食べるようになるのか？仕方なく・・・・。

幼虫の行動は、ほぼ一日葉っぱの上で日向ぼっこという感じで、あまり動かない。一箇所にじっとしている。

お腹が空いたら、食べられる若い葉っぱや新芽のところまで移動して、ムシャムシャと食べる。食べ終わると、落ち着ける葉っぱの上に戻って、また動かなくなる。

その止まっている時の姿を見ていて、何となく漠然と『これ、何かに似てるんだよなぁ…？』って思っていた。それがやっと分かった。

鳥の糞！！

鳥の糞にそっくり。ナミアゲハの幼虫は、生まれて間もない頃は鳥の糞に擬態している。

それで動かない、しかも葉っぱの表側にいるのが納得。

葉っぱの裏じゃなくて、目立つ表側に居るから、何日もしないうちに鳥に見つかって捕食されるだろうと思っていたんだけど、こうやって7日間も無事に生きているから、その運の良さに感心していた。

その理由は、擬態だったんだ。

鳥の糞に化けていれば、鳥は食おうとしないだろう。素晴らしい！

今後も定期的にナミアゲハの成長をレポートしていく。

でも、生きるも死ぬも自然にまかせているから、途中、天敵に捕食されてしまい、レポートが突然終了することも考えられるけど、とりあえずは、無事に羽化するまでを比較観察していく。お楽しみに。

孵化から8日目

孵化当日

Amazonで見てみる

Amazonで見てみる

おまけ。

たまにこんなポーズをとることがある。

何してんだろう？人間でいうところの『ノビ』かな？

この記事を気に入ったら下の【Good】ボタンを押そう。

9