リオデジャネイロのシンボルでもある巨大キリスト像が立っている場所。それが

このコルコバードの丘の名物といえば、この巨大なジェズス・キリストの像(Jesus Cristo)。コルコバードの丘＝キリスト像ともいえる。とにかくデカイ！高さ30メートル、両手を広げた横幅は28メートル、台座を含めた高さは38メートル。キリスト像の親指がちょうど人ぐらいの大きさ。

そしてこのキリスト像の大きさも驚きだけど、なにより立っている場所に驚いた。『危ないよそんな先っぽに立ったら！！』と声をかけたくなる。写真右端がそう。

直線距離で約6キロメートル離れたポンジアスーカルから撮った写真。かろうじて写っていたコルコバードの丘。

拡大したのが左の写真。

なんとなくうっすらと十字型がわかる。これが巨大キリスト像。

何度見ても、こんなところによく立てたものだと感心する。

このキリスト像が立っているコルコヴァードの丘の頂上へは専用の小さな登山電車で行く。

・・・この写真にピンときた人は、ヤスマニア！リオ・デ・ジャネイロでの小話が付いたヴィオロンのソロCD『ボサノーヴァのこと』の表紙に使っている。

ヤスマニアかどうかはさて置き、木々がうっそうと茂る山の中をゴトゴトと走っていく。電車内から山中をよく見ていると、自然になっているジャカ(Jaca)と呼ばれる巨大なフルーツや、野生のサルを見られる。

ジャカは美味しいんだ。バイーア（Bahia - バイーア州のサルバドールという町の俗称）に住んでいた時に一度だけ食べた。とても甘いバナナのような感じ。50センチぐらいの蚕の繭みたいな形をしてる。もうね、よくわかんないから手でほじってむさぼり食ってた(笑)。手を突っ込めるほど大きな果物はそうない。電車内から見つけたとき、『おい、ちょっと止めろ！』と叫びたくなった。美味いんだよジャカ～。

ブラジルは普段お店で買うような果物が自然になっている。ヤシの実(Coco)を始め、マンゴー(Manga)やジャカ(Jaca)など。バイーアのうちのアパートの前にも大きなマンゴーの木があって、自然にポトッと落ちてきていた。残念ながら僕は一度もチャンスに恵まれなかったけど、現地の人は運良く落ちてきた時に出くわすと普通に拾って持ち帰っていた。

日本だと高いお金を出さないと手に入らない果物が、普通になってるのっていいよね(笑)。

さて、登山電車でコルコバードの丘の頂上につくと、そこからはキリスト像の足元に広がるリオ・デ・ジャネイロの観光地を一望できる。

こっちは僕が住んでいたコパカバーナとボタフォゴ地区。海と陸を隔てている白い線になって見えるのがコパカバーナのビーチとそこに面した海岸沿いの街のコパカバーナで、手前内陸側がボタフォゴ。

こっちはイパネマとレブロンとジャージン・ボタニコ。左側のビーチがイパネマで、それに右に続いているのがレブロン。レコーディングしによく行った町。手前にはロドリゴ・デ・フレイタス湖(Lagoa Rodrigo de Freitas)がある。この湖周辺は朝の散歩コースとしても気持ち良い。またクリスマスには巨大なクリスマスツリーが飾られる。日本でも時々報道されるからピンとくる人もいるかもしれない。競馬場をまたいで右隣の木々が生い茂っているところが、ジャージンボタニコという植物園。ここはとても気を抜ける静かな庭園。

このようにコルコバードの丘からは、リオの町並みを一度に見渡せる。とても気持ち良い。

僕が行ったときは、あいにく台座の改修工事中だったため、このようにキリスト像の足元はフェンスで囲われていた。

それでも迫力は凄い。このたくましい背中。足元近くから見上げているとひっくり返りそうになる。

このコルコバードの丘の問題点は、スペースが限られているから観光客でごった返しやすいこと。それとキリスト像を入れながら記念写真を撮るのがとても難しいこと。僕の場合は、運良くその場の観光客全員がキリスト像への道を作るかのごとく足をとめて中央を開けてくれたおかげで撮れた。結構気まずいから、ふてぶてしい気合が必要(笑)。

この日の天気は曇り時々晴れといったところ。快晴の時に行ければもっと気持ち良いと思う。これから行く人は晴れの日を見つけて行って欲しい。

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